Każdy z nas ma w sobie pewien „system bezpieczeństwa”, który chroni przed nadmiarem stresu, bólu emocjonalnego czy poczucia zagrożenia. Tym systemem są mechanizmy obronne – automatyczne, często nieświadome strategie, które pozwalają nam utrzymać względną równowagę psychiczną. Działają jak filtr: nie dopuszczają do świadomości treści zbyt bolesnych lub sprzecznych z naszym obrazem siebie.